काठमाडौं ।
कतारमा चलिरहेको एसियन कप २०२३ क्वाटरफाइनल चरणमा प्रवेश गरेको छ । अन्तिम १६ को अन्तिम खेलमा इरान विजयी रह्यो ।
उसले सिरियालाई टाइब्रेकरमा हरायो । यससँगै अन्तिम आठको समीकरण पनि तयार भयो र यसको सबैभन्दा ठूलो विशेषता हो, अपेक्षित टिमको हुलमा ताजाकिस्तान ।
तर अब यही टिम फाइनल प्रवेशबाट दुई खेलबाट टाढा रहेको छ । ताजाकिस्तानले आफ्नो पहिलो नकआउट चरणको खेलमा बलियो यूएईलाई हराएको थियो । त्यो पनि टाइब्रकेरमा ।
यो त दुई नाम चलेका प्रशिक्षक योर्गन क्लिन्समेनविरुद्ध रोबर्टो मानचिनीबीचको खेल थियो ।
तनावपूर्ण १२० मिनेटको खेलमा दक्षिण कोरिया प्रतियोगिताबाट बाहिरिने संघारमा पुगिसकेको थियो । तर अन्त्यमा दक्षिण कोरिया टाइब्रेकरमा विजयी रह्यो । जित क्लिन्समेनको रह्यो ।
इराक भने जोर्डनको हातबाट पराजित रहेको थियो । यसमा भने इराकले अग्रता लिएर पनि त्यसलाई जोगाउन सकेको थिएन् । नत्र लिग चरणमा इराक पनि लयमै थियो ।
दक्षिण कोरियासँगै अन्य पूर्व विजेता अस्ट्रेलिया, इरान, जापान र कतार भने अन्तिम आठ पुग्न सफल रहे । अस्ट्रेलियाले इन्डोनेसिया, इरानले सिरिया, जापानले बहराइन र कतारले प्यालेस्टाइनलाई हराएको हो । यसमध्ये इरानको जित पनि टाइब्रेकरमै सम्भव भएको हो ।
कतार त आयोजक भयो नै, यो डिफेन्डिङ च्याम्पियन पनि हो । उसले इजरायल हमास युद्धबीच सबैको नजरमा रहेको प्यालेस्टाइनलाई भावपूर्ण स्थितिमा प्रतियोगिताबाट बिदाइ गर्यो ।
अन्तिम आठमा अब के हुनेछ त ?
दक्षिण कोरिया र साउदी अरेबिया जस्तै अबको चरणमा पनि दुई पूर्व विजेताको दुई खेल जुरेको छ । फेरि एकपल्ट दक्षिण कोरियाले पूर्व विजेताका रूपमा अस्ट्रेलियाको सामना गर्दैछ । अनि जापान र इरान पनि एक आपसमा भिड्दै छन् । यी दुई खेल पक्कै पनि हेर्न लायक रहनेछन् ।
विशेषतः लिग चरणमा न त जापान न दक्षिण कोरियाको खेल सुदृढ रहन सक्यो, तिनको नाम अनुसार । तर यस्ता अनुभवी टिम चाहिएको बेला निर्णायक खेल प्रदर्शन गर्न पनि माहिर हुने गर्छन् ।
‘डार्क हर्स’ सावित भएको ताजाकिस्तानको प्रतिद्वन्द्वी भने जोर्डन रहेको छ । कतारसामु उज्वेकिस्तानको चुनौती रहेको छ ।
अन्तिम १६ मै रोकिएको भए पनि प्यालेस्टाइनसँगै इन्डोनेसिया र थाइल्यान्डले पनि सबैको ध्यान खिच्न सफल रह्यो । बलियो इरानविरुद्ध सिरियाले जसरी खेल्यो, त्यो पनि प्रशंसा गर्न लायक रह्यो । यो तथ्य के सिद्ध गरेको छ भने अबको संस्करणमा एसियन कपलाई सहभागी टिमको संख्यामा विस्तार गर्ने योजना ठीक छ । अवसर नै नदिएर साना टिमले कसरी खेल्छ भनेर अनुमान गर्ने र ?
